仕事を通じて多くの出会いと学び、
そしてチャレンジに恵まれた

入社して講師から始まり、教室長になって塾の運営にも携わり、勤務地も古町、西区小針、豊栄、新発田、などあちこち回りました。震災からの復興応援ということで、長岡、柏崎の教室にも行きました。教室がどんどん増えていた時期で、多忙でしたが、この時期に妻と職場結婚をして子供も生まれるなど、公私ともに充実していた時期だったと思います。そして10年くらい経った頃、塾ではなく、NSGグループの事業本部に転籍を命じられたのです。

塾では子供たちや親御さんとの関わりが中心でしたが、事業本部ではそれまであまりお付き合いすることがなかった多くの企業、法人の方と出会うことができ、新たな気づきや学びに触れることができました。

私がちょうど40歳になったころ、池田代表に新潟食料農業大学への思いを伺う機会がありました。「食と農を追求する学問は新潟にこそふさわしい」と。私も大いに共感したのですが、「それならやってみないか?」ということで、仕事は大学設置準備室へと変わりました。

準備室、と言っても、最初はたった私一人の部署です（笑）。でも、この時に、それまでにいただいた多くのご縁に支えられました。現実的に大学を設置するには、人、モノ、金が必要です。教授や講師の先生方、用地や建物、備品、そしてお金、ゼロからのスタートでしたが、グループ内外のいろんな方の知恵とお力に支えられて、準備室のスタッフも増えましたし、どうにかこうにか5年で開学にこぎつけました。
開学したときは感無量でしたね。心の中で感動の涙を流していました（笑）。本当に多くの皆さまのご支援をいただき、今も感謝の思い、そしてご厚意に報いていきたい思いでいっぱいです。

地域にどれだけ恩返しできるか―
それがこれからのチャレンジ

40歳になった時、先輩に言われたことがあるんです。「40歳といえば男の寿命でいえば折り返し地点。昔でいえば初老。だから、これからは自分が得てきたものを恩返ししていくんだ」と。
振り返れば、NSGグループに入ったことで、私は本当にいろんな経験をさせていただいたんです。ちょうど、グループが大きく拡大していく時期と重なったということもあり、他にも本当にさまざまなことを目の当たりにすることができました。刺激的な毎日だったと思います。大変だったことは数限りなくあったと思いますが、それらが自分の中で血肉となっています。NSGグループ、新潟、長野……私を育ててくれた場所に、これからは恩返ししていく時期なんだな、と思いました。

私は長野から新潟にIターンした形になりましたが、今、娘が長野の大学に通っています。不思議なものですね。下の息子たちは、『お父さんのいる大学を見てみたい』と言ってくれて、一緒に見に来たことがありました。将来、子どもたちが「ここで学びたい」と思ってくれたらうれしいですね。

新潟食料農業大学は、食の新潟だからこその大学であると思っています。人はものを食べずには生きていけない。食は命の根本です。まだ、スタートしたばかりの大学ですが、いつか、「食と農を学ぶならやっぱり新潟だよね」と全国、世界の人に言ってもらえるような大学にしたいと思っています。まだまだ頑張ってチャレンジしていきますよ!

〈新潟食料農業大学〉
■胎内キャンパス
〒959-2702　新潟県胎内市平根台2416
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https://nafu.ac.jp/

〈プロフィール〉
矢田広視（やた・ひろみ）
1973年長野県千曲市（旧・更埴市）生まれ、45歳。新潟大学経済学部卒業後、（株）NSGアカデミー（当時（株）ウィネット）に就職。約10年、塾講師、塾運営の仕事を経て、NSGグループの事業本部に転籍。2013年、新潟食料農業大学設置準備室に異動。2018年4月の開学に伴い、同大学事務局次長兼学務課課長となり、現在に至る。
新潟で結婚し、家族は妻と1女2男。